La hepatitis es una inflamación de hígado la cual es causada por uno de los cinco tipos del virus: A, B, C, D y E. Si no se atiende, con el tiempo puede tornarse crónica y causar cirrosis o carcinoma hepatocelular.

Esta enfermedad es considerada un riesgo sanitario a nivel global, por ello, el 28 de julio se conmemora el Día Mundial Contra la Hepatitis.

Algunos de los síntomas son: fatiga, nausea, vómitos, pérdida del apetito, fiebre y color amarillo en piel y ojos (ictericia). Existe una vacuna en contra del virus tipo B, mientras que los tipos A y E, en algunos casos, el sistema inmune genera una respuesta para combatir la infección. Se recomienda la higiene de manos y alimentos, las practicas sexuales protegidas, tatuarse en lugares certificados y evitar la exposición con objetos punzocortantes contaminados.

Los virus tipo A y  E se transmiten por consumo de agua o alimentos contaminados, mientras que los tipos B, C y D se deben por contacto con sangre o fluidos corporales. Se estima que en México cada 30 segundos fallece una persona por síntomas relacionados a la hepatitis.

Según datos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), en América Latina 5.4 millones de personas viven con hepatitis B de las cuales 23 mil mueren cada año. Con hepatitis C están infectadas 4.8 millones y 84 mil mueren al año debido a que es una enfermedad grave.

En la Organización Panamericana de Salud (OPS) se esperaba que para el año 2030 las infecciones por los tipos B y C estuvieran erradicadas, pero la interrupción de los servicios de salud durante la pandemia por Covid-19 en más de 18 países de América Latina y el Caribe ha retrasado el tratamiento y diagnóstico de la enfermedad. Sin embargo, se espera que aún sea un objetivo alcanzable procurando la salud y bienestar del continente. Por ello el lema de este año en el día conmemorativo es: "La hepatitis no puede esperar".

Los medicamentos antivirales pueden curar a más del 95% de las personas contagiadas con hepatitis C, el problema es que solo el 22% de los enfermos tiene un diagnóstico confirmado.

La OPS recomienda que todos los recién nacidos sean vacunados en contra de la hepatitis B y que los servicios de testeo, prevención, vacunación y tratamiento sean integrados en la atención de salud primaria.