El Premio Nobel de Medicina 2024 ha sido otorgado a los científicos estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun por su revolucionario descubrimiento del microRNA, una clase de moléculas diminutas de ARN que desempeñan un papel fundamental en la regulación genética. Este hallazgo ha transformado la comprensión de cómo los genes se controlan en organismos multicelulares, incluidos los seres humanos.
Origen del descubrimiento
Durante la década de 1980, mientras trabajaban en el laboratorio de H. Robert Horvitz en el MIT, Ambros y Ruvkun comenzaron a estudiar el control genético en el nematodo C. elegans. A través de esta investigación, descubrieron los genes lin-4 y lin-14, que tenían un impacto significativo en el desarrollo del organismo. Lo que encontraron fue sorprendente: en lugar de codificar proteínas, el gen lin-4 producía un pequeño ARN que inhibía la expresión del gen lin-14, evitando así que este se tradujera en proteína.
Este mecanismo de inhibición, basado en la unión de secuencias complementarias de ARN, fue el primer ejemplo de lo que hoy se conoce como microRNA, un regulador clave de la expresión génica. Los resultados de estos estudios se publicaron en la revista Cell en 1993, marcando un antes y un después en la biología molecular.
Impacto en la biomedicina
El descubrimiento del microRNA abrió un nuevo campo de investigación en la genética. Hoy se sabe que el genoma humano contiene más de mil microRNAs, los cuales tienen funciones esenciales en una amplia variedad de procesos biológicos, incluyendo el desarrollo, la diferenciación celular y el mantenimiento de tejidos. Los microRNAs también han demostrado ser fundamentales en enfermedades humanas, como el cáncer y otras condiciones genéticas, ya que su malfuncionamiento puede llevar a una regulación incorrecta de genes críticos.
Reconocimiento y legado
Ambros y Ruvkun, ambos con una larga trayectoria en las principales instituciones científicas de Estados Unidos, han recibido numerosos reconocimientos a lo largo de sus carreras. Ambros, profesor en la Universidad de Massachusetts Chan Medical School, y Ruvkun, de la Facultad de Medicina de Harvard, continúan investigando los mecanismos genéticos que influyen en la vida de los organismos. Su trabajo no solo ha proporcionado un nuevo enfoque para la comprensión de la biología molecular, sino que también ha sentado las bases para futuros avances en el tratamiento de enfermedades genéticas y cánceres.
Este reconocimiento a sus contribuciones al campo de la biomedicina subraya la importancia de las investigaciones básicas, que en este caso han revelado una nueva dimensión de la regulación genética esencial para todos los organismos multicelulares.
🎉 ¡El Nobel de Medicina 2024 celebra la revolución de los microARN! 🧬🏆
— C V A Marosa (@cvamarosa) October 7, 2024
¡Grandes noticias desde Estocolmo! 🇸🇪 El Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2024 ha sido otorgado a Victor Ambros y Gary Ruvkun por su descubrimiento revolucionario de los microARN. 🎉👨🔬👩🔬
¿Qué son los… https://t.co/pOklogipbs
