Luigi Mangione, un hombre de 26 años, se declaró no culpable este lunes 23 de diciembre de 2024 de los cargos de asesinato y terrorismo relacionados con la muerte de Brian Thompson, CEO de UnitedHealthcare. En una audiencia celebrada en un tribunal de Manhattan, Nueva York, Mangione apareció esposado y escuchó los cargos presentados por la Fiscalía, que incluyen asesinato como acto de terrorismo, lo que podría implicar una condena a cadena perpetua si es encontrado culpable. Además, enfrenta cargos federales que podrían derivar en la pena de muerte.
Karen Friedman Agnifilo, abogada defensora del acusado, manifestó ante el juez su preocupación por los comentarios públicos de funcionarios como el alcalde de Nueva York, Eric Adams. “Estoy muy preocupada por el derecho de mi cliente a un juicio justo. Es un hombre joven. Está siendo tratado como una pelota de ping-pong humana entre jurisdicciones en conflicto”, afirmó Friedman Agnifilo.
El juez Gregory Carro aseguró a la defensa que garantizará un juicio justo, a pesar de no poder controlar la narrativa que rodea al caso fuera de la sala.
Según las autoridades, Mangione disparó a Brian Thompson el 4 de diciembre de 2024 mientras este se dirigía a una conferencia de inversores en el centro de Manhattan. Después de cinco días de búsqueda, Mangione fue arrestado en un McDonald’s de Pensilvania. En el momento de su detención, portaba una pistola que coincidía con el arma usada en el crimen, así como una identificación falsa.
El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, describió el incidente como un "asesinato aterrador, bien planificado y selectivo" que buscaba generar conmoción e intimidación en el público. “En términos básicos, se trató de un asesinato que pretendía provocar terror”, señaló Bragg.
Tras su arresto, Mangione fue extraditado desde Pensilvania a Nueva York, un procedimiento en el que Eric Adams estuvo presente para transmitir un mensaje claro. “Quería mirarlo a los ojos y decirle que llevó a cabo este acto terrorista en mi ciudad, la ciudad que los habitantes de Nueva York aman”, declaró el alcalde en entrevistas.
La audiencia más reciente se llevó a cabo en el tribunal federal del Distrito Sur de Manhattan. Debido al interés mediático, la sesión inició una hora más tarde de lo programado. Mangione estuvo presente vestido de manera formal con pantalones caqui, camisa blanca y suéter azul marino, y se sentó entre sus abogados, Karen Friedman Agnifilo y Marc Agnifilo.
La defensa decidió no solicitar libertad bajo fianza, y la Fiscalía aseguró que Mangione debía permanecer bajo custodia, alegando el riesgo de fuga y la gravedad de los delitos. Además, los abogados defensores expresaron desconcierto ante la duplicidad de las acusaciones estatal y federal, argumentando que estas parecían ser inconsistentes entre sí. También solicitaron mayor transparencia en el caso.
La víctima, Brian Thompson, había dedicado dos décadas a su carrera en UnitedHealth Group y, desde 2021, ocupaba el cargo de director ejecutivo de su división de seguros. Era padre de dos adolescentes y reconocido por su liderazgo en la industria de la salud.
Su asesinato no solo conmocionó a sus colegas y familiares, sino que también abrió debates sobre la seguridad de los ejecutivos en Estados Unidos. Líderes empresariales han expresado preocupación ante el incremento de amenazas en un entorno laboral y social cada vez más polarizado.
Mangione permanecerá bajo custodia mientras avanza el proceso judicial. La defensa se prepara para enfrentar una ardua batalla legal, buscando desacreditar los cargos presentados y garantizar los derechos del acusado a un juicio justo.
El caso continúa generando amplio interés público y podría establecer precedentes significativos, tanto en la aplicación de la ley como en las medidas de seguridad para líderes empresariales. A medida que el sistema judicial desentraña los motivos detrás de este crimen, también arroja luz sobre las tensiones sociales subyacentes que influyen en estos hechos de violencia.
