Un hombre de 19 años identificado como Gerson de Melo Machado, murió este domingo 30 de noviembre luego de ingresar ilegalmente al recinto de una leona en el zoológico Parque Zoobotánico Arruda Câmara, ubicado en João Pessoa, estado de Paraíba, Brasil. El jóven escaló una valla de más de seis metros, evadió las barreras de seguridad y descendió apoyándose en un árbol para introducirse en el espacio reservado a la leona. En el video difundido en redes, el animal se lanzó sobre él apenas lo vio, lo mordió y lo arrastró violentamente. Gerson murió en el acto.
El ingreso se habría producido de forma deliberada, pues el hombre evitó las zonas habilitadas para visitantes y accedió por un punto restringido del zoológico, lo que desató de inmediato un operativo de seguridad. Tras el ataque, la autoridad local y el personal del recinto cerraron provisionalmente las instalaciones y dieron aviso a la Policía Militar y al Instituto de Policía Científica de Paraíba, que acudieron para realizar el levantamiento del cuerpo y las peritajes correspondientes.
Respecto a la leona, las autoridades informaron que no será sacrificada. Personal veterinario y de manejo animal declaró que la felina se encuentra estresada por el incidente, pero físicamente sana. El parque también comunicó que el ejemplar regresó a su hábitat sin necesidad de sedantes, siguiendo los protocolos de bienestar animal establecidos.
El caso dió un giro inesperado luego de que la supuesta consejera titular de Gerson saliera a declarar que el jóven se encontraba en una situación de vulnerabilidad; fue separado de su madre a los 4 años al ser diagnosticada con esquizofrenia, vivió en extrema pobreza y su salud mental se veía deteriorada por la misma enfermedad de su madre y una fuerte depresión. “Gerson tenía el sueño de viajar a cuidar leones en África” mencionó la trabajadora social.
El zoológico difundió un comunicado lamentando lo ocurrido y expresando su solidaridad con los cercanos al fallecido, al tiempo que informó que se abrirá una investigación para determinar por qué el hombre logró romper las medidas de seguridad, así como revisar los protocolos vigentes. El caso no solo es una llamada de atención a respetar protocolos de seguridad, es también un grito de ayuda de las personas que padecen problemas de salud mental.
