Tras haber perdido diversos patrocinadores de China, el futbolista Kylian Mbappé emitió una disculpa hacia la población china tras haber evocado un meme en el que lo ilustraron como Mao Zedong, el líder fundador de la China comunista, y como un dictador. El deportista enfrentó una ola de críticas por haber admitido que la imagen le causaba gracia y que la compartía entre sus amigos.
A través de un comunicado publicado en sus redes sociales, en conjunto con su compañía Interconnected Ventures, el futbolista expresó sus disculpas por el asunto en tres idiomas distintos: francés, chino e inglés. Mbappé asumió que su comentario había sido desacertado y que entendió por qué había herido a personas en China y en las comunidades de dicha nacionalidad en diversas partes del mundo.
“A todos los que mis palabras han molestado, les pido disculpas… Esa no era en absoluto mi intención. Siento un profundo respeto por el pueblo chino y su historia, y lo lamento sinceramente”, reiteró Mbappé en su carta.
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— Kylian Mbappé (@KMbappe) October 27, 2026
En días pasados, el futbolista francés dio una entrevista para el programa digital The Bridge. En uno de los videos grabados antes de participar en el programa, una persona le pregunta cuál es su meme favorito sobre sí mismo. “El que más me hizo reír… es un video que alguien hizo de un tipo... Creo que era un dictador chino”, contestó Mbappé.
Posteriormente, mostraron una imagen editada en la que se observa el rostro del atleta sobrepuesto al cuerpo de Mao Zedong. Mbappé agregó en la entrevista que era una imagen que compartía mucho entre su grupo de amigos.
El apodo de “dictador” se ha hecho popular en las redes sociales para referirse a Kylian Mbappé en broma y como referencia al desempeño del jugador en la cancha de fútbol, pues internautas han señalado que eclipsa a sus compañeros y a los equipos en los que juega. Es por ese apodo que lo han editado como Mao e incluso como otros líderes autoritarios de distintos países.
A lo largo de su carrera como deportista, Mbappé ha participado en diversas campañas de publicidad con marcas chinas, en las que ha promocionado desde bebidas energizantes hasta productos lácteos. En estas, su imagen ha aparecido en los empaques e incluso ha llegado a hablar en chino para algunos comerciales.
Tras la entrevista de Mbappé, frases como “pone fin a la alianza con Kylian Mbappé” comenzaron a popularizarse en las redes sociales chinas. Entre las empresas que concluyeron su relación comercial con el futbolista se encuentran las compañías de bebidas Dongpeng, Mengniu y Milkground, las dos últimas vinculadas a la industria láctea.
Además, China Media Group anunció la suspensión de las transmisiones de los partidos de La Liga española, así como de otros encuentros deportivos en los que Mbappé tiene participación. El medio de comunicación exigió una disculpa del jugador y del club al que pertenece, el Real Madrid. De inmediato, La Liga comunicó que lo expresado por el futbolista había sido a título personal y que no los representaba.