La administración de Donald Trump, a través de la Oficina del Representante Comercial (USTR, por sus siglas en inglés), informó que se propuso la implementación de aranceles del 10% para socios comerciales, entre ellos México y Canadá, los cuales están por llevar a cabo la revisión del tratado que tienen con Estados Unidos. Dicha medida será aplicada a productos vinculados a trabajos forzados.
La medida arancelaria responde a una investigación por parte de una autoridad legal independiente, que continuará con consultas públicas. De acuerdo con el amparo de la Sección 301, la oficina estadounidense planteó aranceles de entre el 10% y el 12.5% a importaciones relacionadas con el tema, en el que se incluyen 60 países.
Según el informe, países como México, Canadá, Taiwán y Reino Unido solo enfrentarán el 10% de aranceles por mercancía producida a base de trabajos forzados. Por otro lado, China, India, Japón, Corea del Sur, Brasil, Suiza y otros países tendrían que pagar hasta 12.5% de aranceles por el mismo tema.
La Secretaría de Economía de México comunicó que, tras haber realizado consultas con la USTR, se confirmó que “las mercancías que cumplan con las reglas del T-MEC estarían exentas de la posible aplicación del arancel propuesto para 60 países en el marco de una investigación realizada bajo el amparo de la Sección 301”.
De acuerdo con la información, la medida no está contemplada para entrar en vigor de manera inmediata, sino que habrá un proceso de consultas de 45 días. Sobre dichas consultas, la Secretaría de Economía indicó que se aclaró que el comercio en México ha cumplido con las reglas establecidas en el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), así como que el 85% de las exportaciones del país estarían exentas de la medida arancelaria. Además, explicó que no afectará a los bienes incluidos en la orden 232 del tratado: autos, acero y aluminio.
En cuanto al 15% de exportaciones que estarían sujetas a dicha medida, la dependencia mexicana indicó que sostendrá conversaciones con la USTR en el plazo estipulado para las consultas y que, en el marco de la revisión del T-MEC, se realizará una ronda formal encabezada por el secretario Marcelo Ebrard para exponer “información sobre el compromiso y acciones de México contra el trabajo forzado”.
En 2023, el gobierno de México publicó el acuerdo que establece las mercancías cuya importación está sujeta a regulación. En este se determinó que los bienes importados al país bajo cualquier partida arancelaria no podían ser producidos mediante el uso de trabajos forzados u obligatorios, ya sea en su totalidad o parcialmente.
Sin embargo, en la investigación de la USTR se encontró que México no estaba haciendo cumplir dichas medidas de manera eficaz. Agregó que tampoco parece que se hayan tomado acciones respecto a productos que representan un riesgo de trabajo forzoso.