La embarcación Mutiara Sentosa 2 sufrió un incendio el domingo 2 de agosto, en el que al menos cinco personas perdieron la vida, mientras que otras 41 se encuentran en calidad de desaparecidas tras el incidente. El ferry llevaba más de 200 pasajeros a bordo y se encontraba en la ruta entre Surabaya y Makassar, en Indonesia. El hecho ocurrió en aguas cercanas a la isla de Madura, en la provincia de Java Oriental.
De acuerdo con el manifiesto de la embarcación, esta transportaba a 271 personas: 232 pasajeros y 39 tripulantes. Tras el incidente, acudieron al lugar equipos de emergencia, quienes lograron rescatar a 225 personas con vida. Actualmente, las labores están centradas en localizar a las personas desaparecidas.
Según la Agencia Regional de Búsqueda y Rescate de Surabaya, algunos pasajeros se lanzaron al mar después de que el incendio comenzó; posteriormente, diversas personas fueron rescatadas por embarcaciones cercanas. Se reportó que seis barcos participaron en las labores de auxilio, aunque sus acciones se vieron limitadas debido al riesgo por materiales inflamables.
Por su parte, se tiene conocimiento de que el capitán del ferry advirtió a la compañía sobre el incendio; sin embargo, no se pudo volver a tener contacto con él. Muhammad Masyhud, alto funcionario del Ministerio de Transporte de Indonesia, informó que los pasajeros que se mantuvieron a bordo aguardaban la evacuación desde los barcos cercanos al siniestro.
Hasta el momento, las autoridades de Indonesia no han determinado las causas del incendio del Mutiara Sentosa 2, el cual se propagó rápidamente en una parte considerable de la embarcación. El gobierno reiteró que la prioridad en las labores es la seguridad de los pasajeros y la tripulación, además de informar que continúa la coordinación entre diversas agencias para acelerar la evacuación.
Uno de los reportes que más llamó la atención es que, presuntamente, la embarcación transportaba más personas de las declaradas en su manifiesto, por lo que las autoridades señalaron que no se puede tener un conocimiento real de cuántas personas están desaparecidas, pues la cifra podría ser mayor a la inicial.
En Indonesia es común que el número de pasajeros en ferry sea mayor al declarado, lo que complica las labores de búsqueda y rescate, de acuerdo con Nanang Sigit, coordinador de la misión de búsqueda de la embarcación Mutiara Sentosa 2.
Además, se indicó que el ferry llevaba 180 vehículos, en su mayoría camiones. De acuerdo con Ahmad Abdul Karim, uno de los pasajeros sobrevivientes, el incendio habría comenzado en uno de los camiones de la cubierta inferior.