El actor neozelandés Sam Neill, reconocido mundialmente por su icónico papel como el doctor Alan Grant en Jurassic Park y por su participación en producciones como Event Horizon, falleció el lunes 13 de julio de 2026 en el St Vincent’s Private Hospital de Sídney, Australia, a la edad de 78 años. La causa oficial de su muerte fue una neumonía, según confirmó su representante de larga trayectoria Philip Grenz con autorización expresa de la familia.
Grenz emitió un comunicado público este 16 de julio de 2026 para aclarar los hechos, luego de que circularan versiones incorrectas e inexactitudes, incluyendo “inexactitudes y absolutas falsedades”, en algunos reportes mediáticos tras el anuncio inicial del fallecimiento. La familia describió la muerte como súbita e inesperada. El representante declaró textualmente en su comunicado: “Sam falleció por neumonía. Antes de enfermarse, Sam había luchado valientemente y vencido el linfoma mediante un nuevo tratamiento llamado terapia CAR-T”.
Neill había sido diagnosticado en marzo de 2022 con linfoma de células T angioinmunoblástico en etapa tres, un tipo raro de linfoma no Hodgkin que es un cáncer de la sangre. En abril de 2026, aproximadamente tres meses antes de su fallecimiento, anunció públicamente que estaba libre de cáncer tras someterse a un tratamiento con terapia CAR-T, junto con quimioterapia e inmunoterapia. Aunque superó exitosamente la enfermedad, el tratamiento debilitó significativamente su sistema inmunológico, dejándolo vulnerable a infecciones como la neumonía que finalmente causó su muerte.
Reportes cercanos indicaron que el actor había estado bastante enfermo durante un par de semanas previas a su fallecimiento, pero permaneció libre de cáncer hasta el final, según confirmaron tanto la familia como su representante.
La neumonía se presentó como una complicación derivada de esa inmunosupresión postratamiento y no como una recurrencia del cáncer. Esto desmintió de forma directa las versiones incorrectas que habían circulado en algunos medios respecto a las circunstancias de su fallecimiento. La familia y el representante coincidieron en que la muerte fue súbita e inesperada.
Neill dejó cuatro proyectos filmados de forma consecutiva durante el último año, todos los cuales se estrenarán en los próximos meses. Entre ellos se encuentran participaciones en producciones como Godzilla x Kong: Supernova y The Last Resort, una comedia romántica.
La familia, conocida como whānau en términos maoríes, organizará un memorial privado en la granja del actor en Nueva Zelanda, en la región de Central Otago donde también operaba su reconocido viñedo Two Paddocks. No se reveló una fecha exacta para la ceremonia, ya que Sam era un hombre intensamente privado que evitaba el alboroto. En lugar de flores, sugirieron donaciones a causas que le importaban profundamente, como la Dunstan Hospital Foundation para atención médica de excelencia en Central Otago, la Snowdome Foundation para acceso equitativo a tratamientos contra cánceres de sangre como la terapia CAR-T en Australia y Nueva Zelanda, y fondos para la conservación de la naturaleza y la protección de la vida silvestre en Nueva Zelanda.
Sam Neill será recordado no solo por su extensa carrera en cine y televisión, sino también por su valentía durante su batalla contra el cáncer y su conexión con la comunidad neozelandesa.
