Fuente: Agencia México
Angelina Jolie transformó más de 60 mil hectáreas en Camboya en un santuario de vida silvestre y desarrollo comunitario a través de su fundación, un proyecto que combina conservación ambiental con apoyo a comunidades locales en una zona antes marcada por la caza ilegal, la deforestación y el legado de conflictos armados.
La conexión de Angelina Jolie con Camboya comenzó en el año 2000, durante el rodaje de Lara Croft: Tomb Raider en el país. La actriz quedó impactada por la belleza del lugar, la resiliencia de su gente tras el régimen de los Jemeres Rojos (1975-1979) y los desafíos de pobreza extrema y minas terrestres. En 2002 adoptó a su hijo mayor, Maddox Chivan Jolie-Pitt, de un orfanato en Battambang. Inspirada por esta experiencia y por el deseo de conectar a Maddox con sus raíces, Jolie compró una casa tradicional en Camboya y, en 2003, adquirió aproximadamente 60 mil hectáreas (alrededor de 148 mil acres) en la región de Samlout, distrito de Battambang, provincia noroccidental.
Ese mismo año fundó la Maddox Jolie-Pitt Foundation (MJP), inicialmente conocida como Maddox Jolie Project, y que luego evolucionó. El nombre honra a su hijo Maddox, nacido el 5 de agosto de 2001 en Camboya. En 2005 Jolie recibió la ciudadanía honoraria de Camboya por sus contribuciones humanitarias. La fundación es 100% dirigida por personal local camboyano que vive en las comunidades, lo que asegura soluciones sostenibles y culturalmente adecuadas.
Lo que antes era un territorio afectado por caza ilegal (poaching), deforestación y minas terrestres (zona conocida históricamente como “Bosque de los Cien Elefantes”), se convirtió en un área protegida para la conservación de la vida silvestre y el desarrollo rural. La MJP no solo protege el hábitat, sino que integra a las comunidades:
Conservación ambiental: Estableció 11 esquemas de Forestería Comunitaria en 4 comunas del distrito de Samlout, en alianza con autoridades locales. Incluye viveros comunitarios; en 2017 plantaron más de 10 mil árboles. Se instalaron cámaras trampa que confirmaron la presencia de elefantes asiáticos. Se contrató a ex cazadores furtivos como guardabosques (rangers), ofreciéndoles salarios adicionales (reportes históricos mencionan bonos de 150-200 dólares mensuales extra) y recompensas por capturar actividades ilegales, convirtiendo amenazas en protectores.35
Educación: Colabora con 10 escuelas y 82 maestros camboyanos. Proporciona libros, clases de alfabetización, programas extracurriculares y apoyo a equipos deportivos escolares. Creó la beca Shiloh para niños en extrema necesidad.
Salud: Opera dos clínicas que atienden en promedio a 11 mil personas al año. Ha tratado decenas de miles de casos médicos, instalado pozos y filtros de agua en escuelas, y promueve higiene.
Otros logros: Programas de agricultura sostenible, infraestructura (escuelas y clínicas), y remoción de minas terrestres (entre 1992 y 2018 se retiraron más de 4 millones en Camboya en general, con impacto en la zona). La fundación pasó de enfocarse en desminado a conservación y medios de vida sostenibles.45
Jolie ha visitado el proyecto en múltiples ocasiones, incluso con sus hijos (como Shiloh en 2022). Reportes históricos indican que destinaba entre medio millón y un millón de dólares anuales solo para protección forestal y salarios de rangers, aunque cifras exactas de inversión total no se divulgan públicamente de forma actualizada. La MJP se financia principalmente con donaciones personales de Jolie y partnerships locales/internacionales; no es una entidad global masiva, sino enfocada en esta región específica.
Existe también la Jolie-Pitt Foundation (creada en 2006 con Brad Pitt), que apoyó causas globales como Médicos Sin Fronteras y reconstrucción tras desastres, con donaciones multimillonarias en sus primeros años, pero la MJP es la principal vinculada a Camboya.
