El miércoles 14 de agosto de 2024, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una vez más la viruela del mono (Mpox) como una emergencia internacional de salud pública, el nivel más alto de alerta sanitaria global. Tras meses de incertidumbre, el comité de la OMS tomó esta decisión debido al aumento alarmante de casos, especialmente en África. Esta es la segunda vez en dos años que la OMS toma esta medida ante el brote de Mpox, lo que subraya la gravedad de la situación.
¿Qué dijo la OMS sobre la viruela del mono (Mpox)?
A través de un comunicado oficial, la OMS confirmó la declaración de emergencia. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director de la agencia sanitaria de la ONU, informó la decisión en su cuenta oficial de X (antes Twitter). En el comunicado, Tedros escribió: "Hoy se reunió el Comité de Emergencia de Mpox y me comunicó que, en su opinión, la situación constituye una emergencia de salud pública de alcance internacional. Acepté esa recomendación".
El comité de la OMS, compuesto por 15 miembros, consideró que la enfermedad cumple con los criterios para ser catalogada como una emergencia internacional debido al significativo incremento de los casos. Actualmente, el foco del brote está en África, particularmente en la República Democrática del Congo, donde el clado I del virus ha mostrado características más peligrosas que otras variantes.
El peligro del clado I de Mpox
Lo que diferencia a este brote de otros es que está causado por el clado I del virus, una variante más letal de la viruela del mono. Esta variante tiene una tasa de mortalidad estimada del 3.6%, significativamente mayor que otras cepas del virus. Además de su letalidad, el clado I provoca erupciones cutáneas que se extienden por todo el cuerpo, en contraste con variantes anteriores que afectaban principalmente áreas localizadas como la boca, cara o genitales.
Desde enero de 2022, se han registrado aproximadamente 38,465 casos de Mpox en 16 países africanos, con un saldo de 1,456 muertes. Sin embargo, en 2024, el aumento ha sido alarmante, con un crecimiento del 160% en los casos. Esto ha generado una gran preocupación en la comunidad internacional, ya que la transmisión del clado I podría extenderse a otras regiones del mundo si no se toman medidas preventivas a tiempo.
¿Cómo se contagia la viruela del mono?
A pesar de las diferencias entre las variantes del virus, la vía de transmisión de Mpox sigue siendo la misma. El contagio ocurre por contacto directo o indirecto con sangre, fluidos corporales, lesiones cutáneas o mucosas de animales infectados. La transmisión entre humanos también es posible, especialmente a través del contacto estrecho con secreciones respiratorias infectadas, lesiones en la piel o incluso por el uso de objetos contaminados por una persona infectada.
🛎️ Director General de la OMS declara el brote de #ViruelaSímica emergencia de salud pública de importancia internacional.
— OPS/OMS (@opsoms) August 14, 2024
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Además, el virus puede transmitirse de madres a hijos durante el embarazo, lo que se conoce como viruela símica congénita. Esta vía de transmisión ha generado especial preocupación en contextos donde las mujeres embarazadas están en riesgo de contraer la enfermedad.
Síntomas de la viruela del mono
Con la declaración de la OMS de Mpox como emergencia internacional de salud pública, es fundamental conocer los síntomas para buscar atención médica temprana en caso de sospecha. Los **Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC)** han listado los principales síntomas que deben vigilarse, incluyendo:
- Sarpullido: Puede aparecer en las manos, pies, pecho, rostro, boca, genitales, o extenderse por todo el cuerpo.
- Fiebre y escalofríos.
- Inflamación de los ganglios linfáticos.
- Agotamiento y dolores musculares o de la espalda.
- Dolor de cabeza.
- Síntomas respiratorios: como dolor de garganta, congestión nasal o tos.
El sarpullido característico de Mpox pasa por diversas etapas, desde la formación de ampollas hasta la aparición de costras antes de sanar. Inicialmente, las erupciones pueden parecer granos o ampollas y, a menudo, causan dolor o picazón.
JUST IN: World Health Organization (WHO) declares global emergency over the monkeypox virus. pic.twitter.com/TPQYNVpTXk
— BRICS News (@BRICSinfo) August 14, 2024
La declaración de la OMS de una emergencia internacional por Mpox subraya la necesidad de estar alerta ante esta enfermedad, particularmente en África, donde el clado I está causando un aumento significativo en los casos y muertes. Ante cualquier sospecha, es vital buscar atención médica de inmediato y estar al tanto de las vías de transmisión para reducir el riesgo de contagio. La vigilancia, prevención y educación sobre la viruela del mono serán clave para enfrentar este nuevo desafío global.
