El juez federal Brian M. Cogan dictaminó que Ismael “El Mayo” Zambada pasará el resto de su vida en una prisión de Estados Unidos. A pesar de que fue sentenciado a “cadena perpetua”, aún no se ha determinado en qué cárcel cumplirá su condena por los delitos de crimen organizado, narcotráfico, lavado de dinero, posesión de armas de fuego y conspiración para cometer asesinatos.
En su sentencia se estipuló que no cuenta con posibilidad de cumplir su condena bajo libertad condicional, debido a su papel como uno de los líderes del Cártel de Sinaloa y a violaciones relacionadas con la Ley RICO, diseñada para combatir al crimen organizado. Además, de acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, se determinó un decomiso de 15 mil millones de dólares.
La decisión sobre en qué prisión estadounidense el capo sinaloense pasará sus últimos años debe ser tomada por la Oficina Federal de Prisiones (BOP, por sus siglas en inglés), la cual evaluará la seguridad, estado de salud del acusado, capacidad del penal, necesidades de separación y riesgos existentes para víctimas, testigos o público en general.
Aunque aún no se ha dado a conocer en qué fecha se determinará el destino penitenciario de El Mayo Zambada, el BOP explicó que su centro de designaciones y cómputo de sentencias concentra la clasificación de internos y debe recibir los documentos de la corte. Aunque esta última puede emitir recomendaciones, el BOP cuenta con la responsabilidad exclusiva de determinar dónde cumplirá su condena, en este caso, el exlíder del Cártel de Sinaloa.
Las cinco prisiones que se encuentran en la lista de posibles lugares en los que el capo podría cumplir su sentencia fueron consideradas por sus condiciones, aunque aún no forman parte de una designación oficial por parte del BOP.
En primer lugar se encuentra la ADX Florence, en Colorado, la más conocida para internos de alto perfil como Zambada. Esta suele asociarse a internos de alto riesgo o que requieren controles más estrictos dentro del sistema penitenciario. La ADX tomaría fuerza si el BOP concluye que el factor dominante de su encarcelamiento es la seguridad.
La USP Florence High, también en Colorado, de alta seguridad, se encuentra entre las posibles cárceles en las que El Mayo podría cumplir su cadena perpetua. Cuenta con distintos niveles de custodia, lo que podría considerarse si Zambada requiere alta seguridad, pero sin condiciones tan restrictivas. La tercera opción sería la USP Tucson, en Arizona, que cuenta con condiciones similares.
Si el BOP determina como prioridad el estado de salud del acusado, la FMC Butner, en Carolina del Norte, podría ser la cuarta alternativa, pues es un centro médico federal para internos hombres con distintos niveles de seguridad y atención especial de salud. Como última opción está la MCFP Springfield, en Missouri, donde también se podría considerar su situación médica, ya que se prioriza la atención prolongada, evaluación de salud, edad avanzada o necesidades clínicas específicas.